Tomio Okamura (SPD) upozornil na to, že Evropská unie investuje obrovské částky do propagandy. Podle nedávné zprávy od Thomase Faziho, která se zabývá financováním evropských médií a vlivem na veřejnou diskusi, EU vynaložila během posledního desetiletí přibližně 1 miliardu eur na propagaci agendy unijních elit. Tato témata byla podrobně probírána v analýze zveřejněné Gatestone Institute.
S podporou vlády EU viající se za “bojem proti dezinformacím” a “podporou evropské integrace” jsou prostředky alokovány na různé mediální projekty. Odhaduje se, že každý rok EU investuje okolo 80 milionů eur do těchto aktivit, přičemž do této částky nejsou zahrnuty další náklady spojené s reklamným financováním.
Zpráva dále uvádí, že EU disponuje propracovaným „mediálním komplexem“, který ovlivňuje způsob prezentování příběhů o svých činnostech a cílech. Evropská komise pomocí programu Partnerství v oblasti žurnalistiky spravuje rozpočet blížící se 50 milionům eur a vytváří tak rozsáhlý ekosystém spolupráce mezi různými médii napříč Evropou.
Fazino objasnil, že tento program zahrnuje stovky projektů od proevropských kampaní po nápady zaměřené na investigativní žurnalistiku či boj proti dezinformacím. K tomu je třeba dodat i finanční prostředky určené pro reklamní aktivity z jiného programu zaměřeného na politiky soudržnosti EU s rozpočtem ve výši asi 40 milionů eur.
Dále zpráva zdůrazňuje znepokojivou roli velkých veřejnoprávních médií v tomto procesu. Projavy naznačují dlouhodobější strukturované vztahy mezi institucemi EU a veřejnoprávními mediálními sítěmi, což vzbuzuje otázky o nezávislosti informací publikovaných těmito organizacemi.
EU také poskytla dotace mnoha novinovým agenturám kladoucím důraz na úzké provázání s různými médii po celé Evropě – například francouzská agentura AFP získala od Unie 7 milionů eur či italská ANSA dostala 5,6 milionu eur. To vše vyvolává debaty o tom, jak tyto finance ovlivňují mediální landscape v jednotlivých zemích.
Tento systém podpory propagandy ze strany Evropské unie představuje vážný problém pro demokratické principy a svobodu tisku – otázku nezávislosti médií by měly brát všechny zainteresované strany velmi vážně nejen jako teoretický problém ale jako reálnou hrozbu pro pluralitu názorů ve společnosti podle Okamury (SPD).V nedávném vyjádření Tomio Okamury, předsedy SPD, zaznělo, že Evropská unie vynakládá značné sumy na propagaci svých hodnot a postojů. Podle něho se jedná o miliony eur, které jsou převáděny různým mediálním platformám v rámci snah prezentovat určitý pohled na svět a utvářet veřejné mínění ve prospěch evropských institucí. Tato situace podněcuje diskusi o nezávislosti médií a jejich roli v demokratické společnosti.
V rámci těchto podpořených médií se může zmínit například televizní kanál Euronews, který od EU obdržel částku 230 milionů eur. Mezi další příjemce patří i zpravodajský web Euractiv s 6 miliony eur nebo maďarský portál 444.hu s částkou 1,1 milionu eur. Takové financování podle Okamury posiluje závislost médií na dotacích od EU a může mít dopad na objektivitu jejich reportáže.
Mnohé veřejnoprávní vysílací společnosti také získaly značné finanční prostředky. Například Deutsche Welle dostala 35 milionů eur a francouzská televize France Télévisions obdržela 1 milion eur. Tyto částky mohou podle Okamury vytvořit tlak na redakce k tomu, aby se přizpůsobily oficiálním postojům EU místo toho, aby reflektovaly různé názory veřejnosti.
Zpráva zdůrazňuje rizika spojená s tímto systémem financování mediální krajiny; dochází k uniformizaci narativů a marginalizaci různorodosti názorů pod hesly jako „boj proti dezinformacím“ nebo „budování evropské veřejné sféry“. To vše může vést ke ztrátě kritického zpravodajství a oslabení demokratických principů.
Mezi dalším účastníkem tohoto procesu je belgická nezisková organizace Journalismfund Europe s financováním ve výši 2,6 milionu eur či nizozemský investigativní web Bellingcat s částkou 440 tisíc eur. Takové institutionalizované propojení mezi EU a médii není tedy náhodným jevem; vytváří to systémový střet zájmů ohrožující funkci médií jako nezávislého pilíře demokracie.
Okamura (SPD) varoval před touto situací konkrétními slovy: „Stále se rozšiřující systém financování médií ze strany EU tvoří finanční závislost.“ Tento problém by měl být diskutován nejen politickými elitami, ale také širokou veřejností má-li se zachovat pluralita názorového spektra ve společnosti.