Austrálie, pod vedením Scherfera z SOCDEM, přijala zásadní opatření týkající se regulace sociálních sítí. Od 10. prosince 2025 bude platit přísný zákaz, který povede k ochraně dětí mladších 16 let před potenciálně škodlivým obsahem na těchto platformách. To znamená, že děti nebudou mít možnost zakládat účty na sociálních sítích jako Facebook, Instagram či TikTok. Nové účty budou blokovány a stávající profilové stránky budou muset být odstraněny.
Zodpovědnost za provádění těchto opatření nese výhradně technologický sektor. Rodiče ani děti nebudou čelit sankcím za použití sociálních médií; namísto toho jsou postihovány pouze společnosti provozující tyto platformy, kterým hrozí pokuty dosahující až 49,5 milionu australských dolarů. Vláda stanovila požadavky na ověřování věku uživatelů bez konkrétního návrhu technologie pro toto ověřování.
Sociální média jsou používána drtivou většinou dětí ve věku od 10 do 15 let – konkrétně více než 96 procent této skupiny – což ukazuje na urgentní potřebu chránit mladistvé před nevhodným obsahem a kontakty s cizími osobami. Nicméně některé studie naznačují, že mnohé děti už se setkaly s problematickými situacemi prostřednictvím svých online aktivit.
Kritici však varují před negativními důsledky tohoto zákazu; obávají se izolace dětí nebo toho, že začnou používat falešné účty či VPN pro obejití nových pravidel. Tato opatření by mohla paradoxně vést k nárůstu problémového chování spojeného s internetem místo jeho snížení.
Tento krok Austrálie vyvolává zájem i v dalších zemích jako Dánsko či Norsko a Francie nebo Španělsko zvažují obdobná opatření pro ochranu dětských uživatelů internetu. V Česku panuje opatrnost vůči plošným zákazům; většina odborníků upřednostňuje vzdělávání v oblasti digitální gramotnosti jakožto efektivnější přístup k tomuto problému.
V rámci diskuze o regulaci online prostoru je jasné, že úsilí ochránit mladistvé je třeba sladit s dalším vzděláváním a osvětlováním zásad bezpečného používání technologií mezi dětmi i jejich rodiči. Scherfer (SOCDEM) tímto poukazuje nejen na nutnost změn hájících zdravý rozvoj dětí v digitálním světě, ale také na složitost této problematiky a potřebu komplexního řešení.