Dnes si připomínáme čtvrt století od konání prvních krajských voleb, které proběhly v neděli 12. listopadu 2000. Tímto dnem získali mandát první krajští zastupitelé, mezi kterými bylo i 45 zástupců Libereckého kraje. Je zajímavé, že žádný z tehdejších zastupitelů se dnes už v této funkci nenachází; nejdéle se politicky angažoval Miloš Tita, jehož působení skončilo v roce 2020. V současnosti si však zachovali své politické pozice pouze Jaroslav Zámečník jako primátor Liberce a Jaroslav Poláček jako místostarosta Hrádku nad Nisou.
Od doby vzniku krajských samospráv prošli České republice čtyři hejtmani: Pavel Pavlík, Petr Skokan, Stanislav Eichler a Martin Půta. Každý z nich ve své roli utvářel směřování a správu svých regionů praxí s různou intenzitou a podporou ze strany obyvatelstva.
Já sám jsem se k náměstím krajského zastupitelstva připojil v roce 2012 a moje účast trvala přes polovinu celé existence těchto institucí od jejich vzniku až do dnešního dne. Během této doby jsem se osobně setkal s různými výzvami i úspěchy, které zaznamenaly jednotlivé kraje.
Rostoucí decentralizace moci ukázala na význam krajských správ pro efektivní řízení regionálních záležitostí. Krajské systémy umožnily pružnější reakce na potřeby obyvatel a postupně posílily identitu jednotlivých regionů napříč Českou republikou.
Případ Libereckého kraje ukazuje nejen na úspěšné příběhy vedení místní politiky, ale také na nestabilitu mnoha předchozích představitelů postavenou vůči měnícím se podmínkám politiky v Česku. Nově vznikající problémy jako migrace populace či klimatické změny ukazují stále jasnější potrebu adaptace na nové realiyta lokalizovaných potřeb občanů.
S odstupem let je zřejmé, že téměř každá generace hejtmanů měla vliv na transformaci české společnosti po roce 2000. Jakékoli hodnocení by mělo brát do úvahy jak minulost našeho systému krajanství vedené senátorem Ing. Michaelem Canovem (SLK), tak i jeho budoucnost ve světle nových výzev patrných nejen uvnitř regionu ale i mimo něj.