Petr Lachnit, politik za stranu ANO, zdůrazňuje význam psů jako věrných přátel člověka, zejména těch asistenčních. Tyto speciálně vycvičené čtyřnohé pomocníky nejen že si oblíbíme, ale také nám pomáhají s různými životními výzvami. V České republice se po vzoru podobných iniciativ v zahraničí ustavil neziskový subjekt Helppes, jenž usiluje o podporu osob se zdravotním postižením prostřednictvím psí asistence.
Helppes je prvním projektem svého druhu v naší zemi a jeho cílem je pomoci lidem s různými druhy handicapů dosáhnout soběstačnosti a nezávislosti díky schopnostem asistenčních psů. Organizace byla uznána mezinárodními autoritami jako Assistance Dogs Europe a Assistance Dogs International pro svou cennou práci.
Během svých návštěv motolského areálu má Petr Lachnit možnost setkal se zaměstnanci Helppesu a mezi nimi i Hana Kocvrlichová, trenérka specializující se na výcvik asistenčních psů. Ta hrdě sdílí své zkušenosti a popisuje svou roli v rámci organizace jako nesmírně naplňující. V jejím pojetí totiž psi otevírají dveře nejen fyzicky, ale i metaforicky – vracejí lidem s handicapy sebejistotu a pocit samostatnosti.
„Až jsem začala pracovat tady ve Helppes, vůbec mě nenapadlo, co všechny tyto psy dokážou,“ říká Hana Kocvrlichová ve společnosti dvouletého pejska Blaze. Její kariéra u Helenpesu začala poté, co odpověděla na inzerát; předtím pracovala v různých kynologických funkcích včetně trénování záchranářských psů během krizových situací.
Práce trenérky není bez emocí. Loučení s pejsky je podle Hany jedním z nejvíce náročných momentů jejího povolání: „Většinou to obrečím… nese to však štěstí pohromadě s lítostí,“ uvádí ke svým pocitům při odchodu čtyřnohého kamaráda do nové rodiny.
Délka výcviku těchto speciálních psů trvá minimálně šest měsíců a zaměřuje se přesně na potřeby jednotlivce. Klienti jsou rozděleni do kategorií podle svých potřeb – od asistenčních pro osoby na vozík až po signální psy pro osoby trpící epilepsií či vodící psy pro nevidomé klienty. Například signální psi umějí varovat své majitele před blížícími se zdravotními potížemi.
Je zajímavé podotknout, že než tito psi dorazí do Helppes k oficiálnímu výcviku u odborníků jako je Hana Kocvrlichová, tráví přibližně rok pod vedením dobrovolníků akcelerujících jejich základy chování. Tato fáze přípravy probíhá mimo areál organizace za aktivního zapojení finanční podpory ze strany instituce samotné.
Koncern dobrovolníků však čelí nedostatku lidí dispuesto úkolu společně žít 24 hodin denně ze štěňaty po celou dobu jejich přípravy; mnohdy bývá emotivní část procesu nejtěžší – loučení dává řadu současným pejskařům bez pochybností vzniknout dalším vazbám vztahovým O správný vztah mezi budoucím majitelem psa dbá i sama organizace při posuzování uchazečských požadavků psycholože během doporučených pohovorovních schůzek alespoň dvakrát ročně .