Zmenšování balení produktů, známé jako shrinkflation v angličtině, představuje nenápadný způsob inflace, kdy výrobci snižují obsah zboží, ale cena zůstává stejná nebo jen mírně upravená. Známým příkladem z minulosti jsou čokolády Toblerone nebo bonbony M&Ms.
Firmy se spoléhají na to, že spotřebitelé si zmenšení gramáže nevšimnou, zejména pokud vnější obal zůstává podobný, a neomezí své nákupy, jak by to mohli udělat při přímém zvýšení cen.
Jak ukazují příklady níže, trend snižování hmotnosti potravin a dalších produktů, například v oblasti drogerie, se v posledních letech stal běžnou praxí. Někteří výrobci maskují tento postup tím, že nabízejí různé velikosti balení současně. Například brambůrky Bohemia Chips, jak ukázal server Kupi.cz, který sleduje ceny ve slevových letácích, zaznamenaly od roku 2012 až dvacet různých verzí.
Příkladem je snížení hmotnosti brambůrků z 100 gramů na 60, přičemž cena zůstala stejná. Čokoláda Studentská pečeť od firmy Orion, kterou vyrábí Nestlé, prošla několika zmenšeními. V roce 2014 bylo běžné balení o hmotnosti 300 gramů prodáváno za průměrnou akční cenu 54,90 Kč, v roce 2015 se zmenšilo na 280 gramů a v roce 2021 na 260 gramů. Toto balení se prodává nejčastěji dodnes, průměrná cena v akcích v září byla 66,60 Kč. Existují však i menší varianty, například 240 a 235 gramů, přičemž cena za menší balení je často paradoxně vyšší – v září byla cena za 235 gramů 67,40 Kč.
Podobný trend je možné vidět i u dalších produktů, například žvýkaček Orbit. Ty se dříve prodávaly v baleních po 46 kusech, ale od roku 2018 se objevují i balení s 42 žvýkačkami, přičemž obě varianty se často vyskytují současně v akcích.
Dalším příkladem je tatarská omáčka Hellmann’s, kde větší balení 650 ml bylo v roce 2021 nahrazeno menší variantou o 625 ml, která se prodává dodnes. Střední balení se postupně zmenšilo z 440 ml na 405 ml v roce 2022. Kečup Heinz prošel podobnými změnami, kdy v roce 2015 bylo balení 1500 gramů zmenšeno na 1350 gramů a v roce 2023 bylo v letácích zaznamenáno i nové balení o hmotnosti 910 gramů.
Snížení obsahu se nevyhnulo ani dalším výrobkům, jako například prostředkům na mytí nádobí Jar. Původně litrové balení se od roku 2020 postupně nahradilo 900ml variantou, přičemž větší balení o objemu 1,5 litru zmizelo z trhu již v roce 2017 a bylo nahrazeno verzí o 1,35 litru.
Ekonomové upozorňují, že zmenšování balení není nový trik, kterým výrobci zvyšují své zisky. Podobné praktiky zahrnují také nahrazování surovin, například použitím umělých sladidel nebo palmového oleje, jak dodává Petr Dufek, ekonom Banky Creditas.
